In een Sociaal Plan worden de redenen van een reorganisatie omschreven. Ook staat beschreven hoe de reorganisatie wordt uitgevoerd en wat de gevolgen er van zullen zijn voor de werknemers. Een belangrijk onderdeel is bijvoorbeeld de ontslagvergoeding in geval van gedwongen ontslag.
Het Sociaal Plan kan op verschillende manieren tot stand komen. U kunt het als werkgever eenzijdig opstellen. Maar ook kan het met de ondernemingsraad en/of vakbonden zijn overeengekomen.
Is een Sociaal Plan verplicht?
Wettelijk bestaat er geen verplichting voor werkgevers om een Sociaal Plan op te stellen. Toch is een Sociaal Plan bij reorganisaties met een redelijke omvang wel gebruikelijk. De omvang van de financiële compensatie voor werknemers kan afhangen van diverse factoren, zoals leeftijd en duur van het dienstverband van de individuele werknemer, maar ook van de financiële situatie en de overlevingskansen van de organisatie. In dat laatste geval kan er een aanzienlijk belang voor de werkgever in schuilen om een Sociaal Plan af te sluiten met representatieve vakorganisaties.
Sociaal Plan en ontslagvergoeding bij de kantonrechter
Een rechter zal een met de representatieve vakorganisaties overeengekomen Sociaal Plan in het algemeen volgen. Volgens de richtlijnen die kantonrechters hierbij hanteren, zal alleen van het Sociaal Plan worden afgeweken indien toepassing ervan op de situatie van de individuele werknemer leidt tot een “evident onbillijke uitkomst”.
Wanneer het Sociaal Plan enkel met de ondernemingsraad is overeengekomen of eenzijdig door de werkgever is vastgesteld, zal de rechter zich in de regel hieraan niet gebonden voelen. Dat betekent dat de vaststelling van de ontslagvergoeding kan worden bepaald aan de hand van de kantonrechtersformule.
Sociaal Plan en CAO
Soms (bij grote bedrijven en omvangrijke reorganisaties) wordt een afgesloten Sociaal Plan aangemeld als een CAO en krijgt het Sociaal Plan dus ook het karakter van zo’n CAO. De voorzieningen in het Sociaal Plan kunnen dan gaan doorwerken als arbeidsvoorwaarde in individuele arbeidsovereenkomsten. Is er al een CAO, dan kan in zo’n Sociaal Plan daarvan worden afgeweken.
