Interview met Sanne van der Meulen-Bijl: “Het mooie van werken voor de zorg? Je denkt praktisch mee en bouwt echt een band op.”

Na zestien jaar bij Hanze advocaat besloot Sanne van der Meulen-Bijl iets anders te proberen. Ze ging dichter bij huis werken, bij een allround arbeidsrechtkantoor. Maar na anderhalf jaar kwam ze weer terug. “Ik miste het sociale, het grotere team en het werken voor de zorg. Bij Hanze voelde ik me direct weer thuis.” In dit interview vertelt Sanne waarom juist deze plek zo goed bij haar past.

Een vliegende start

Sanne begon haar loopbaan bij Hanze als stagiair tijdens haar HBO Rechten-opleiding. Het was toen nog een klein kantoor, met oprichter Frans Landstra en een enkele collega. “We gingen nog tijdens mijn stage samen op pad om het kantoor in te richten. Stoelen kopen, kunst uitzoeken, dat soort dingen. Het was een hele informele, leerzame periode.” Sanne bleef na haar stage hangen, groeide door, ging deeltijd naar de universiteit en combineerde haar studie rechten met het werk bij Hanze. “Ik kreeg alle ruimte om mijn pad te volgen. Uiteindelijk heb ik ook de beroepsopleiding gedaan en ben ik advocaat geworden.”

Die vrijheid en het vertrouwen waren voor haar doorslaggevend. “Ik kreeg de kans om mezelf te ontwikkelen in mijn eigen tempo.”

Werken voor de zorg maakt het verschil

Wat Sanne bijzonder vindt aan het werk bij Hanze is de focus van de laatste jaren op arbeidsrecht in de zorg. “Met HR-professionals uit de zorg bouw je echt een band op. Ze kennen je, bellen je makkelijk en je denkt samen praktisch na over een oplossing. Je kijkt mee bij het hele proces, van een eerste waarschuwing tot een eventueel ontslag.”

Die langdurige samenwerking maakt het werk voor haar betekenisvol. “Je wordt niet pas ingevlogen als het conflict al geëscaleerd is, maar je bent vanaf het begin betrokken. Je kent de organisatie, je kent de mensen. Dat maakt het werk zachter, socialer.”

“Er wordt hier echt gedacht vanuit: hoe lossen we dit op? Niet: hoe maken we het conflict groter. Die praktische, oplossingsgerichte houding past bij mij.”

Praktisch en oplossingsgericht

Een andere reden waarom Sanne zich zo thuis voelt bij Hanze: ”Er wordt hier echt gedacht vanuit: hoe lossen we dit op? Niet: hoe maken we het conflict groter. Die praktische, oplossingsgerichte houding past bij mij.” Juist in de zorg komt die aanpak ook goed tot zijn recht, merkt ze. “Zorginstellingen willen vooral dat het goed geregeld wordt. Geen gedoe, maar duidelijkheid.”

Balans en vertrouwen

Toen haar dochter bijna twee jaar geleden naar de basisschool ging, merkte Sanne dat ze op zoek wilde naar een betere balans tussen werk en privé. Inmiddels heeft het kantoor een aantal keuzes gemaakt in wat ze wel en niet meer doen. Daardoor is die balans makkelijker te vinden dan voorheen. “Er is meer ruimte gekomen om je eigen planning te maken. Je kunt ook een keer naar een toneelvoorstelling op school. Dat haal je op een ander moment wel weer in.”

Ook hybride werken is normaal geworden. “Ik werk deels thuis en deels op kantoor. Die flexibiliteit brengt rust. Je overlegt makkelijk via Teams.” Daarbij is er volgens haar een belangrijke basisvoorwaarde: vertrouwen. “Je krijgt bij Hanze veel vrijheid, maar dat werkt alleen als er vertrouwen is. En dat is er.”

Een hecht team dat elkaar helpt

Wat Sanne het meeste gemist had tijdens haar afwezigheid, was het team. “We zijn een jong team, met veel aandacht voor elkaar. Iedereen helpt elkaar. Als iemand het druk heeft, springen anderen bij. Het voelt echt alsof je het samen doet.” Binnen het team werkt Hanze met een buddy-systeem. “Je werkt vaak samen aan de dossiers voor een klant. Daardoor kun je snel overleggen en weet je van elkaar waar je mee bezig bent. Dat maakt het werk overzichtelijker en leuker.”

Ook plezier is belangrijk. “Er wordt veel gelachen. We hebben borrels, uitjes, leuke activiteiten.”

Ruimte voor ontwikkeling

Persoonlijke groei staat bij Hanze hoog op de agenda. “Iedereen maakt een jaarplan. Je kijkt samen: wat wil je leren, waar wil je naartoe, wat heb je nodig?” Die aandacht gaat verder dan alleen opleidingen. “Het gaat ook over bredere doelen. Wat wil je in het leven, hoe combineer je werk met privé, wat past bij jou?”

Dat maakt het volgens Sanne een plek waar je echt jezelf kunt zijn. “Er is ruimte om te groeien, maar ook om dingen te proberen. Je krijgt vertrouwen, maar ook support.

Vrije tijd en buiten zijn

Naast haar werk is Sanne veel buiten te vinden. “We hebben een camperbus en trekken er graag op uit. Deze zomer gaan we naar Polen, Tsjechië en Duitsland. In het weekend varen we met onze sloep over de Friese meren. Suppen, kamperen, reizen… Ik geniet ervan om veel buiten te zijn.”

Al met al is Sanne blij dat ze weer terug is. “Het is het vertrouwen en het plezier dat het ’m doet. Ik voelde het meteen weer toen ik binnenkwam. Er is oprechte aandacht voor elkaar, en iedereen heeft iets voor een ander over. Dat maakt Hanze bijzonder.”